Après la sortie de l’album Mimi de son groupe Corridor chez Sub-Pop l’an dernier, Jonathan Personne revient en solo avec Nouveau Monde, un disque conçu dans un esprit de légèreté et de liberté artistique. Ce quatrième album solo, qui paraît ce vendredi 14 mars, est une collection de chansons accumulées par Jonathan qui n’avaient jusqu’alors pas trouvé leur place sur un album.
«J'accumule quand même pas mal de trucs. J'ai beaucoup de leftovers, des trucs qui n’étaient tout simplement pas prêts lors de l'enregistrement précédent», explique l’artiste. L’idée de Nouveau Monde est née d’une volonté d’assembler ces morceaux disparates, de leur donner une nouvelle vie, sans pression ni attentes. «Le but, c'était de regarder à travers ce que j'avais, d'essayer de rendre ça cohérent. De faire une espèce de monstre de Frankenstein avec ces morceaux-là. Il n'y avait pas de pression, pas de deadline. Ça s'est fait super vite», ajoute-t-il.
Après le processus exigeant de l’album Mimi, Jonathan Personne souhaitait cette fois-ci renouer avec une démarche plus spontanée, moins contrainte par des attentes extérieures. L’enregistrement de Nouveau Monde s’est ainsi déroulé dans une atmosphère décontractée et fluide, en collaboration avec son ami et réalisateur Emmanuel Éthier.
Inspiré par les albums des années 1990 qui mêlaient différents genres sans se préoccuper de la «case» dans laquelle on les mettrait, comme Check Your Head des Beastie Boys ou les premiers albums de Beck, Jonathan Personne a cherché à retrouver ce sentiment de liberté artistique.
La structure de Nouveau Monde est unifiée par une production minimale, mais soignée, qui permet d’intégrer des morceaux qui couvrent un vaste éventail de sous-genres du rock, valsant entre shoegaze, jangle pop et même des moments mélodiques qui rappellent des dessins animés. Son jeu de guitare distinctif et sa voix assurent la cohérence de l’ensemble. «C'est sûr que si tu écoutes l’album, autant tu as des affaires vraiment plus folk que des affaires vraiment plus noisy. C'était comment rassembler tout ça ensemble aussi.»
Sur Nouveau Monde, Jonathan signe une fois de plus le design de sa pochette d’album. «Ça a toujours fait partie du deal, autant dans le groupe que pour Jo Personne», explique-t-il. Graphiste de formation, il estime qu'«une passion a servi l'autre. Maintenant les deux se complètent. Quand je sors un album, je trouve ça le fun de signer les visuels des clips ou des pochettes. Je ne sais pas à qui je déléguerais ça. J'ai comme trop d’affaires dans la tête quand je compose de la musique. Je l'ai compris avec les années: je ne peux pas être mieux servi que par moi-même.»
Pour célébrer la sortie de l’album, Jonathan Personne et son groupe seront en spectacle jeudi soir, le 13 mars, à la Sala Rossa. Nouveau Monde sort le 14 mars chez Bonsound.
Gabriel Fournier
The Rise of the Digital Oligarchy