Semisonic réagit à l'utilisation de leur chanson comme propagande anti-immigration

Ceci est la traduction adaptée d’un article de Jonathan Bernstein par Rolling Stone le 17 mars 2025. Nous republions l'article originalement intitulé ‘Closing Time’: Semisonic Respond to Their Song Being Used as Anti-Immigrant Propaganda avec la permission de son auteur. Notez que certaines subtilités et nuances peuvent différer de la version originale.

Lundi matin, la Maison-Blanche a partagé une vidéo de 17 secondes de propagande dans laquelle des agents de la police des frontières semblent arrêter un immigrant sans papiers. La vidéo est accompagnée de Closing Time de Semisonic, la chanson de 1998 écrite par Dan Wilson. Sur X, le compte officiel de la Maison-Blanche a partagé les paroles de Wilson : «You don’t have to go home but you can’t stay here.» («Tu n’es pas obligé de rentrer chez toi, mais tu ne peux pas rester ici.»)

Dans une déclaration fournie à Rolling Stone, Semisonic a réagi en découvrant que leur chanson, qui parle d’un dernier appel joyeux dans un bar, avait été détournée en propagande nationaliste. «Nous n’avons en aucun cas autorisé ou approuvé l’utilisation de notre chanson par la Maison-Blanche, a déclaré le groupe. Et non, ils n’ont pas demandé. La chanson parle de joie, de possibilités et d’espoir, et ils sont complètement passés à côté du message.»

La vidéo de la Maison-Blanche montre un jeune homme à la peau brune, tatoué, menotté et conduit dans un avion. Elle a été publiée quelques jours seulement après que l’administration Trump a expulsé des centaines d’immigrants accusés de liens avec des gangs vers le Salvador, malgré l’ordre d’un juge fédéral de suspendre ces expulsions. Cette vidéo fait partie d’une vaste campagne de propagande sur les expulsions menée par l’administration Trump depuis son arrivée au pouvoir.

Au cours de l’année écoulée, les Foo Fighters, Isaac Hayes, Rufus Wainwright, Jack White et Céline Dion ont tous protesté contre l’utilisation de leurs chansons lors de divers rassemblements et événements politiques de Trump. Ce n’est d’ailleurs pas la première fois qu’une chanson de Wilson est récupérée par Trump ou ses partisans : l’an dernier, des comptes MAGA sur TikTok ont utilisé Not Ready to Make Nice des Chicks, qu’il a coécrite, dans des vidéos visant la candidate démocrate Kamala Harris.

Wilson a commencé sa carrière à la fin des années 1980 en tant que membre du groupe de Minneapolis Trip Shakespeare. Plus tard, avec son coéquipier John Munson, il a cofondé Semisonic avec le batteur Jacob Slichter. Le groupe a enregistré trois albums de rock alternatif acclamés par la critique avant de se séparer en 2001. Par la suite, Wilson a poursuivi une carrière très réussie en tant qu’auteur-compositeur pour des artistes de premier plan, dont Adele et Taylor Swift.

Closing Time a été le plus grand succès de Semisonic, atteignant la première place du classement Alternative Airplay de Billboard et étant diffusé régulièrement sur MTV. La chanson s’inspire à la fois d’un bar disparu de Minneapolis et de la naissance de la fille de Wilson. «La chanson passe encore à la radio, a récemment déclaré Wilson à son sujet. C’est fou. Et les gens en parlent comme si c’était l’un de ces morceaux que tout le monde connaît. Closing Time n'est jamais tombée dans l’oubli. Je n’ai aucune idée de comment c’est arrivé, mais c’est arrivé.»