Le gouvernement américain intervient sur le prix des billets de concert

Ceci est la traduction adaptée d’un article de Ethan Millman, originalement publié par Rolling Stone le 17 décembre 2024. Nous republions l'article originalement intitulé FTC Cracks Down on Hidden Concert-Ticket Fees avec la permission de son auteur. Notez que certaines subtilités et nuances peuvent différer de la version originale.

La Commission fédérale du commerce américaine (FTC) a annoncé mardi une nouvelle règle qui vise à bannir les frais cachés des billets de concert, tentant de répondre à la myriade de plaintes auxquelles fait face l’industrie du divertissement.

Le nouveau jugement, qui affecte également d’autres industries, comme les hôtels et les AirBnb, ne rend pas illégaux les frais eux-mêmes, mais demande plutôt que les coûts totaux soient immédiatement affichés, plutôt que d’être cachés jusqu’à la fin du processus d’achat. En d’autres mots, le prix restera le même, mais les clients n’auront pas à attendre jusqu’au moment du paiement pour savoir combien ils paieront réellement.

«Les gens méritent de savoir ce qu’on leur demande de payer, sans qu’ils aient à s’inquiéter qu’ils seront plus tard affligés de frais mystérieux qu’ils n’avaient pas prévus et qu’ils ne peuvent éviter», a déclaré la dirigeante de l’agence, Lina Khan.

Cette intervention gouvernementale survient deux ans après que la FTC ait dit se pencher sur une telle règle, après des années de plaintes d’amateurs de musique frustrés. Certains états, comme le Maryland et le Minnesota avaient déjà emboîté le pas à cette loi de la FTC, en adoptant des règles d’affichage des prix tous frais compris.

L’industrie de la musique live a depuis longtemps demandé une plus grande transparence dans les prix des billets, bien que des experts estimaient qu’une telle loi devait être mandatée par le gouvernement. Sinon, disait-on, les compagnies qui n’adhéraient pas à de telles mesures auraient un avantage compétitif en faisant sembler leurs billets comme étant moins chers.

Néanmoins, plusieurs compagnies de vente de billets dont Live Nation, SeatGeek et TickPick s’étaient engagées l'an dernier, avec le président Biden, à adopter des prix forfaitaires.

«Nous avons mené l’industrie en adoptant des prix transparents dans toutes les salles et tous les festivals de Live Nation et nous applaudissons ce mandat de la FTC qui touchera toute l'industrie, afin que les fans soient en mesure de voir le prix total de leur billet, peu importe la situation», a déclaré Live Nation mardi.

La décision de la FTC arrive à un moment où le secteur de la billetterie et de la musique live fait l'objet d'un regain d'attention au niveau local et national. La ville de Washington a poursuivi StubHub en début d'année pour ce qu'elle a qualifié de pratiques trompeuses en matière de billetterie. Par ailleurs, la plus grande nouvelle de l'année pour l'industrie musicale a été l'action en justice intentée par le ministère de la justice pour démanteler Live Nation et Ticketmaster, accusant le géant des concerts de violations de la législation antitrust. Live Nation a nié ces allégations).

Bien que la nouvelle règle ajoute plus de transparence au processus d'achat de billets, certains critiquent le fait qu'elle n'aille pas assez loin. La Future of Music Coalition a exprimé sa déception quant au fait que la règle n'exige pas que les sociétés de vente de billets détaillent les frais dans les descriptions de prix.

«Malheureusement, la FTC a pris le parti de Ticketmaster et StubHub au détriment des artistes sur la question cruciale de l'obligation de détailler les prix et les frais à la valeur faciale», a tweeté la coalition mardi. «La nouvelle règle signifie qu'une plus grande partie du prix total de votre billet pourrait être constituée de frais, alors qu'une plus petite partie ira aux artistes.»