Est-ce que Frank Ocean prépare un retour?

Ceci est la traduction adaptée d’un article de Larisha Paul, originalement publié par Rolling Stone le 9 avril 2025. Nous republions l'article originalement intitulé Cryptic Coachella Billboards and Mysterious New Instagram: What Is Frank Ocean Teasing? avec la permission de son autrice. Notez que certaines subtilités et nuances peuvent différer de la version originale.

Est-ce un mirage ou Frank Ocean est-il réellement en train de préparer son retour? Mardi, une photo a commencé à circuler en ligne montrant un panneau brun apparu sur la route menant à la vallée de Coachella, dans le désert du Colorado, avec l’inscription suivante: «KIKI BOY 2025». Les fans ont rapidement fait le lien avec le compte Instagram privé supposé du musicien insaisissable, @kikiboyyyyyyy.

D’après Instagram, ce compte a été créé en mars 2025. Il ne compte que huit abonnés, dont le profil public d’Ocean, @Blonded. Parmi les autres abonnés figurent SZA ainsi que leur collaborateur commun Michael Uzowuru, producteur crédité sur plusieurs morceaux de Lana et Blonde, entre autres. Sean Matsukawa, ingénieur du son et producteur ayant travaillé avec SZA, Kendrick Lamar, Ariana Grande et d’autres, suit aussi le compte. La musicienne émergente girlsweetvoiced est également abonnée à Kiki Boy, tout comme le mystérieux profil @archivedsolemn.

Lors de la dernière apparition d’Ocean à Coachella, aucun panneau ne précédait sa venue. Il était tête d’affiche du festival en 2023. Son concert du premier week-end marquait son retour sur scène après six ans d’absence, son passage prévu en 2020 ayant été annulé en raison de la pandémie. Le concert du second week-end, lui, n’a jamais eu lieu.

Ocean est monté sur scène avec près d’une heure de retard, s’installant au centre avec le dos partiellement tourné vers la foule. Peu d’interaction avec le public, mais une phrase énigmatique: «Je veux parler de pourquoi je suis ici, parce que ce n’est pas pour un nouvel album… Pas qu’il n’y ait pas de nouvel album.» Ce mince indice sur une éventuelle suite à Blonde, paru il y a presque neuf ans, a été noyé dans les critiques et l’incompréhension entourant l’ensemble de sa prestation.

Le concert a été écourté en raison du couvre-feu strict imposé par le festival, et sa performance du deuxième week-end a été annulée la semaine suivante. «C’était chaotique. Il y a une certaine beauté dans le chaos», avait alors déclaré Ocean. «Ce n’est pas ce que j’avais prévu de montrer, mais j’ai aimé être là, et on se revoit bientôt.»

Selon les informations rapportées à l’époque, l’artiste aurait subi une blessure à la jambe durant le premier week-end — deux fractures et une entorse à la jambe gauche — et les médecins lui auraient conseillé de ne pas remonter sur scène. Il avait aussi prévu une mise en scène ambitieuse avec 120 patineurs sur glace, mais ce plan aurait été abandonné à la dernière minute. «Il y avait beaucoup d’éléments de production que Frank avait imaginés, mais qui ne se sont pas concrétisés à temps», avait confié une source à Rolling Stone. «Ça a tout fait dérailler et tout le monde a dû improviser après ça.»

Si plusieurs fans présents ou attendus au deuxième week-end ont exprimé leur déception, nombreux sont ceux qui ont fait preuve d’empathie envers Ocean. Sur scène, il avait évoqué son frère Ryan Breaux, décédé dans un accident de voiture en 2020. «Mon frère et moi, on venait souvent à ce festival», avait-il déclaré. «Je sais que [Ryan] serait tellement heureux d’être ici avec nous tous. Merci de votre soutien, votre amour au fil des années. Maintenant, je retourne à mes chansons.»