Accusé de viol, Nick Carter pourra mener sa contre-poursuite

_{Ceci est la traduction adaptée d’un article de Charisma Madarang, originalement publié par Rolling Stone le 27 novembre 2024. Nous republions l'article originalement intitulé Nick Carter’s Defamation Lawsuit Against Rape Accuser to Continue, Judge Rules avec la permission de son autrice. Notez que certaines subtilités et nuances peuvent différer de la version originale.}

Une juge de la cour suprême du Nevada a tranché mardi que Nick Carter, membre des Backstreet Boys, pourra aller de l’avant avec sa contre-poursuite contre Shannon ‘Shay’ Ruth, qui l’accuse l’avoir violée alors qu’elle avait 17 ans, dans un bus de tournée.

Selon des documents obtenus par le magazine People, la juge Nancy L. Allf a rejeté la motion anti-SLAPP de Ruth visant à contrer la poursuite déposée par Carter, car elle n’a pas réussi à «remplir son fardeau de preuve». Une motion anti-SLAPP, courante aux États-Unis, est un outil juridique utilisé pour rejeter rapidement des poursuites jugées abusives, souvent intentées pour intimider ou réduire au silence une personne exerçant son droit à la liberté d’expression.

«Notre examen de cet appel a été entravé par l’incapacité de Ruth d’identifier avec précision les déclarations spécifiques qui constituent la base de sa motion anti-SLAPP», peut-on lire dans le document déposé. «Nous en concluons donc que toute déclaration sur laquelle reposent les demandes reconventionnelles de Carter, et qui ne sont pas spécifiquement abordées dans cette décision, ne justifient pas l’annulation de l’ordonnance du tribunal de district.»

En décembre 2022, Ruth a déposé une poursuite pour violences sexuelles dans le comté de Clark, au Nevada, affirmant qu’en 2001, Carter, alors âgé de 21 ans, l’a repéré dans une file de fans qui attendaient un autographe après un concert lorsqu’elle avait 17 ans. Ruth allègue que Carter l’a invitée à l’accompagner dans son bus de tournée, puis l’a violée.

Sa poursuite est survenue après que Melissa Schuman, ancienne membre du groupe de teen-pop Dream ait en 2017 accusé Carter de l’avoir agressée sexuellement en 2003, alors qu’elle avait 18 ans, lors du tournage du téléfilm The Hollow.

Carter nie les allégations des deux femmes et a intenté une contre-poursuite contre Ruth et Schuman en 2023. Selon People, le chanteur accuse les deux femmes d’Avoir pris avantage du mouvement #MeToo et d’avoir conspiré pour «diffamer et vilifier Carter et autrement ruiner sa réputation en quête d’attention et de célébrité et/ou d'extorquer de l’argent à Carter.» Le chanteur a eu la permission d’aller de l’avant avec sa contre-poursuite contre Schuman en août 2023 et la poursuit pour 2,5 millions de dollars de dommages pour diffamation et interférence dans des contrats d’affaires existants et prospectifs.

D’après l’arrêt de mardi, bien que Ruth affirme avoir rencontré Carter dans une file d’autographes, des déclarations sous serments de témoins fournies par Carter avancent que le membre des Backstreet Boys ainsi que le reste du groupe ont quitté la salle de concert peu après le spectacle et qu’il n’y avait pas de file pour des autographes après l’événement.

«Nous concluons que les preuves de Carter, si l’on s’y fie, établissent que Carter n’a pas agressé sexuellement Ruth après le concert de 2001, de telle manière que les affirmations de Ruth décrivant de tels événements seraient faites en toute connaissance de leur fausseté», lit l’arrêt.