Plus tôt ce mois-ci, Linkin Park a annoncé s’être officiellement réuni, sept ans après la mort de Chester Bennington. Une nouvelle chanteuse, Emily Armstrong de Dead Sara, allait interpréter les parties vocales de Bennington lors de leurs concerts, qui ont débuté à Los Angeles le 11 septembre. Le groupe a également enregistré un nouvel album avec elle. Les fans ont réagi de manière mitigée à cette annonce.
Une personne qui a immédiatement eu des sentiments forts à ce sujet est Susan Eubanks, la mère de Bennington. Lors d’entretiens téléphoniques avec Rolling Stone, elle a expliqué que le groupe lui avait promis de la prévenir s’il envisageait de se remettre en marche. Au cours des dernières années, elle avait croisé Mike Shinoda, l’autre chanteur du groupe, ainsi que Joe Hahn, le DJ, mais aucun d’eux n’a mentionné une réunion. Lorsqu’elle a appris la nouvelle, elle a ressenti un choc.
«Nous sommes ravis d’être de retour», a déclaré Shinoda lors d’un concert récent. «Il ne s’agit pas d’effacer le passé. Il s’agit de commencer un nouveau chapitre vers l’avenir et de le faire pour chacun d’entre vous.» Eubanks n’est pas d’accord. Voici, dans ses propres mots, publiés par Rolling Stone US, ce qu’elle a ressenti depuis que le groupe a décidé d’avancer. (Un représentant de Linkin Park n’a pas répondu à une demande de commentaire pour cet article.)
Je me sens trahie.
Ils m’ont dit que s’ils prévoyaient faire quelque chose, ils me le laisseraient savoir. Ils ne m’ont pas prévenue, et ils savaient probablement que je ne serais pas très contente. Je suis vraiment contrariée.
J’ai l’impression qu’ils essaient désespérément d’effacer le passé. Ils jouent des chansons que Chester chantait. Je ne sais pas ce que les fans en pensent, mais je sais ce que j’en pense. Et avoir [Armstrong] qui chante les chansons de mon fils, c’est blessant.
Ils avaient dit qu’ils avertiraient la famille s’ils se réunissaient. Ils ne l’ont pas fait. [La première femme de Bennington] Samantha et [son fils] Draven ne l’ont su qu’au moment où cela a été annoncé au monde. C’était pareil pour moi et ça m’a fait mal.
J’ai vu Joe Hahn quelques fois depuis la mort de Chester. La dernière fois, c’était il y a peut-être quatre ou cinq ans. Il m’avait promis qu’il me tiendrait au courant, mais il n’avait aucune intention de relancer le groupe.
J’ai aussi vu Mike Shinoda il y a environ deux ans. Il m’avait promis d’informer la famille de ce qui se passait. Il a effectivement contacté Samantha et Draven lorsqu’ils allaient sortir des chansons [avec Chester dessus] qu’ils avaient en réserve. Samantha m’en a ensuite parlé. Il a vraiment essayé de recréer une relation avec Samantha. Elle était prête à le faire. Ils n’ont pas parlé de la mort de Chester; ils ont parlé de sa vie. Et c’était important qu’elle m’appelle pour me dire ce dont ils avaient discuté: comment il allait, comment sa famille allait. C’était un effort collectif. Elle lui a dit qu’elle avait des conversations régulières avec moi et Draven. Et que s’il voulait lui dire quelque chose, elle s’assurerait de me le transmettre. Et il a dit: «D’accord.»
J’ai découvert qu’Emily Armstrong rejoignait le groupe sur Google. Quand je cherche quelque chose sur Google, le premier résultat est souvent Linkin Park. Et j’ai vu leur annonce: «Nous avons une annonce.» Toute la semaine, ils étaient en haut des résultats.
J’ai vraiment pensé que le groupe allait reprendre la route, mais que Mike serait le chanteur; Chester lui avait appris à chanter. Il avait chanté une chanson sur One More Light [2017], que je trouvais magnifique, jusqu’à la mort de Chester. Ensuite, je ne pouvais plus l’écouter. Je pensais que s’ils remontaient sur scène, ce serait le groupe sans ajout d’une autre voix.
J’ai écouté le livestream quand c’est arrivé. Pas volontairement. J’ai entendu sa voix… je ne me rappelle même plus ce qu’elle chantait, parce que je ne voulais pas l’entendre. C’était juste un moment. Mais c’était elle, je vais le dire, qui hurlait une note aiguë. Et j’ai coupé aussi vite que j’ai pu.
J’ai pleuré.
Mike a déjà dit à Chester qu’il pensait qu’une femme serait meilleure pour chanter ces chansons, car il rabaissait souvent Chester. Et Chester m’a appelé pour me dire: «Il pense qu’ils vont me remplacer par une fille.» Je lui ai demandé: «Qu’est-ce que tu veux dire?» Et il m’a répondu que Mike lui avait dit lors d’une répétition: «Si tu décides de partir, on te remplacera par une fille.» Chester était abasourdi et blessé.
Et maintenant, c’est ce qu’ils ont fait. Alors bien sûr, tout cela me revient en tête. J’en avais parlé à mon fils. Je ne pensais pas qu’ils le feraient vraiment.
Comme je l’ai dit, je pensais que Mike allait chanter les chansons, et qu’elles ne sonneraient pas de la même façon. Elles ne seraient pas aussi hautes ou puissantes, et ce serait très différent. Et j’aurais été d’accord avec ça, mais je ne suis pas d’accord avec cette situation, où quelqu’un prend sa place et essaie de faire ce qu’il faisait. Je ne pense pas qu’il existe quelqu’un dans le monde qui ait la même voix. Et quand j’ai entendu ça, j’ai juste été tellement dégoûtée, parce qu’ils essaient de faire exactement ce que Chester faisait, mais ils n’y arrivent pas.
Si je pouvais dire quelque chose aux membres du groupe, ce serait que je me sens trahie. Vous m’avez promis que vous nous tiendriez au courant et vous ne l’avez pas fait. Si c’était votre plan, vous l’avez mal exécuté. Ne mettez pas quelqu’un d’autre à la place de Chester pour chanter ses chansons, tout en agissant comme si ça avait toujours été la suite logique. C’est comme si vous essayiez de le faire disparaître, d’effacer le passé. Chantez vos nouvelles chansons, mais ne vous embêtez pas à sortir des chansons de Chester avec Emily qui chante.
